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미국 국가연구위원회 (NRC: National Research Council) 의 보고서 ' 과학 전문인 : 경쟁력 있는 세계를 위한 석사 교육 ( Science Professionals: Master's Education for a Competitive World)' 은 정책결정자와 대학 , 고용주가 함께 자연과학 분야의 전문 석사학위 프로그램 개발을 가속화 해야 한다고 밝히고 있다 . 과학적 지식과 실무 능력을 동시에 배양하는 이러한 프로그램의 졸업생은 국가 경쟁력에 현격히 이바지할 수 있을 것이라고 보고서는 주장한다 . 보고서를 작성한 NRC 내 자연과학 석사학위 강화 위원회 (Committee on Enhancing the Master's Degree in the Natural Sciences) 의 의장이자 메릴랜드 대학교와 존스홉킨스 블룸버그 공중보건 대학교의 특훈 교수인 리타 콜웰 (Rita Colwell) 은 , “ 산업계 , 정부 , 그리고 비영리기구는 심도 있는 과학적 지식뿐 아니라 그러한 지식을 혁신적인 방식으로 적용할 수 있는 고용인을 필요로 한다 .” 고 말하며 , “ 자연과학 분야 석사를 부흥시키는 것은 그러한 과학 전문인에 대한 수요에 대한 답이 될 수 있고 , 미국이 계속해서 경쟁력을 유지하기 위한 인력을 갖추도록 도와준다 . 이러한 프로그램의 전 국가적인 개발을 가속화해야 하는 시점이다 .” 라고 설명했다 . 많은 자연과학 분야의 석사학위는 전통적으로 그 자체가 목적이라기 보다는 박사학위로 가기 위한 과정이라 여겨져 왔다 . 그러나 지난 10 년 간 , 여러 재단과 대학교가 함께 글로벌 경제에 대한 전문 지식 습득을 추구하는 학생을 위한 새로운 석사 프로그램을 개발해왔다 . 대체로 이러한 전문 과학 석사 (PSM: professional science master) 프로그램은 수준 높은 과학적 지식뿐 아니라 커뮤니케이션 및 문제해결 기술을 배양하고 , 학제간 연구를 포함하는 경우도 많다 . 대학원위원회 (Council of Graduate Schools) 에 따르면 현재 60 여 곳의 대학교에 125 개 이상의 PSM 프로그램이 운영 중이다 . 비록 근 미래에 대한 PSM 졸업생 필요 수를 예상하는 것조차 어렵지만 , 보고서에 따르면 연봉과 직업 배치 데이터를 통해 이들에 대한 수요가 강력하고도 증가하고 있다는 것을 알 수 있다고 한다 . 지난 10 년간 , 과학 및 공학 분야 석사학위자의 연봉은 학사나 박사 학위자 연봉 증가 속도를 앞섰다 . 기존 프로그램의 규모를 증가시키고 새로운 프로그램을 개발하는 것은 의회 등을 포함한 많은 당사자들의 결집된 노력이 필요하다고 보고서는 주장한다 . 2007 년 미국 경쟁력 강화 법안 (2007 America COMPETES Act) 에서 의회는 PSM 프로그램을 창출하거나 확장하는 4 개년 계획을 도울 새로운 보조금 프로그램을 개발할 당국으로 국립과학재단 (NSF: National Science Foundation) 을 지정했다 . 그러나 이 프로그램에 대한 자금 지원은 아직 이루어지지 않았다 . 이러한 이니셔티브는 NSF 를 뛰어넘는 다른 주요 연방 과학 기구 , 예를 들어 국방부나 에너지부 등과 같은 연방 기구로 확장되어야 한다고 보고서는 말한다 . 각 기구는 PSM 프로그램을 시작하는 대학과 대학교에 보조금을 지급해야 하고 , 이러한 프로그램에 참여하는 미국 시민에게 수요에 기반한 장학금을 제공해야 한다 . 의회는 2009 년 회계 년도가 시작할 때 이러한 다자기구 프로그램에 적절한 기금을 할당해야 한다 . 주 정부 또한 주와 지역적 필요에 특화된 PSM 프로그램의 창출과 확장에 기금을 지원해야 한다 . 자선 기구는 연방 보조금에 대한 매칭펀드 (matching fund) 제공 , 재정적 지원을 통한 학생 보조 , 새로운 프로그램에 대한 종자돈 제공 등의 역할을 계속해야 한다 . 자연과학계의 전문 학회 및 과학기술 기반 산업 협회는 그들 분야의 고등 교육 필요를 해결할 전략을 개발해야 하고 , 이러한 계획에는 PSM 프로그램이 포함되어야 한다 . 이 보고서는 대학교가 이러한 프로그램 개발을 지속하고 , 참여 학부생에 대한 인센티브와 지원을 제공할 것을 종용한다 . 고용주 역시 이러한 노력에 있어서 적극적인 파트너가 되어야 한다 . 그리고 , PSM 학위 졸업생은 현재 고용주와 그들이 이수한 프로그램을 연결하는 관계를 구축함으로써 기여할 수 있다 . 목차 서문 요약 1. 혁신 혁신과 경쟁력 지식 인력에의 투자 대학원 교육 개혁 2. 석사 교육 석사 교육 전망 자연과학 분야 석사 교육의 역할 자연과학 분야 전문 석사 필요성 대두 새로운 전문 프로그램 : MBS 와 PSM 고용주 니즈 평가 PSM 프로그램 개발하기 3. 미래 정복하기 발견점 권고사항 부록 |
