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과학자와 수학자, 그리고 이들이 속한 사회는 복잡한 쟁점에 대해 전문적 관점을 전달한 사회적 책임을 져야 한다고 한다. 과학자는 변호에 있어서 보다 적극적인 자세를 취해야 한다고 말한다. 과학자는 연방 기금을 제공받으므로, 까다로운 문제를 풀면 과학이 사회에 어떤 식으로 이바지하는지를 보여줄 수 있다고 한다. 변호와 과학은 분리할 수 없다고 한다. 위 내용은 9월 18일 워싱턴 디씨의 AAAS 본사에서 개최된 토론 내용으로, 이 토론은 과학적 자유와 책임 위원회가 개최한 회의의 일환이었다. 상기 위원회 회원들과 각계 초빙 전문가들이 참석했으며, 생물학, 법률, 인류학, 정치 과학, 통계학, 철학 등의 분야를 아울렀다. 참석인의 말에 의하면, 과학과 변호의 관련성은 과학 공동체의 가장 시급한 쟁점에 속한다고 한다. 과학과 기술은 점점 더 주요 사회적 쟁점, 경제적, 정치적 쟁점과 연결되고 있으므로, 대중은 과학 기술이 세상에서 가장 긴급한 문제의 해결 방법을 제공한다고 생각한다고 한다. 즉, 가난과 질병, 환경 문제, 지구 온난화와 같은 문제들이다. 따라서 과학과 효율적 변호에 관해 대학에서 가르쳐야 한다는 의견이 나왔다.다음 세대에게는 우수한 과학과 우수한 변호를 가르쳐야 한다고 말한다. 일부 상황에 따라 변호는 윤리적 책임으로 바뀔 수 있다. 과학자 역시 시민과 마찬가지로 정치에 참여해야 한다는 의견이 나왔다. 과학자도 시민과 마찬가지로 정치 논방에 가담해야 한다고 한다. 과학자는 현재의 지식을 갖고 정치 논방에 가담하는 경우가 종종 있는데, 나중에 그 지식이 옳지 않다는 사실이 밝혀지기도 한다. 최근, 다수의 정부 과학자와 변호 단체는 부시 행정부가 과학자의 발견 및 보고서를 책망하는 방법을 취해 대중을 고의로 오도하고 있다고 비난했다. 지구 온난화의 현실과 심각성을 강조한 연구에 관해 그렇다는 것이다. 한 과학자는 지구 표면 온도의 꾸준한 증가 위험에 관해 자신이 발언하지 못하도록 NASA에서 막았다고 주장했다. 30년간 정부에 재직하면서 지금처럼 과학자의 정보가 대중에게 전달될 때 검열 받고 통제되는 정도가 심한 때는 없었다고 한다. 잘못된 정보의 전달에 맞설 가능한 방법 한 가지는 과학자들이 보다 우수한 과학 통신원이 돼서 데이터와 결과 전달에 좀 더 적극적인 자세를 취하는 길이라고 말한다. 이에 대해 과학 공동체가 한 일이 여태 없고, 반성해야 한다는 목소리가 나왔다. 효과적인 과학 커뮤니케이션 프로그램의 일례로, AAAS측은 의회와 연방 부처, 기관에 과학자를 직원으로 앉혀 과학 관련 법률제정의 연구, 개발, 초안 작성을 돕게 하는 AAAS Science Technology Policy Fellowships를 집중 조명했다. |
