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책임감 있고 윤리적인 줄기세포 연구와 혁신 혁신을 위한 요청 지금은 미국이 21세기 생명과학 연구와 혁신의 최첨단에 있는 재생의학(regenerative medicine)의 선두라는 것을 주장할 때이다. 생명과학의 이 새로운 분야 연구가 책임감 있고 윤리적으로 이루어지는 것을 보장하기 위해서, 연방 정부는 배아 줄기 세포 연구에 대한 자금지원을 위해 줄기세포 연구 정책을 개혁 해야 한다. 재생의학의 가장 큰 잠재성은 과학자가 세포분화와 발달 과정을 건드리는 능력에 있다. 이것은 인간 세포의 발달을 처음부터 추적함으로써 성취될 수 있는 것이다. 과학자들은 배아 줄기 세포에 대한 연구를 통해 이런 만능 세포(all-purpose cells)들이 인간의 몸 안에서 200개 이상의 세포 유형 가운데 어떻게 하나의 세포로 변하는지를 발견할 수 있는 것이다. 배아줄기세포연구를 반대하는 사람들은 배아 줄기세포가 아니라 골수에서 뽑아낸 성인 줄기세포를 이용할 수 있다고 말한다. 다분화 능력이 있는 줄기 세포(말하자면, 피부 세포)를 만능 분화 세포로 만드는 재프로그램화도 지적한다. 이런 의견은 타당하지만 한가지 밖에 모르는 것이다. 이유는 배아 줄기 세포는 다른 모든 줄기 세포를 비교해야 하는 'gold standard' 일뿐만 아니라 몸 안에서 어떤 세포로도 변할 수 있는 고유한 '지배자-세포(master-cell)'이기 때문이다. 어떤 유형의 줄기 세포가 가장 유용한가를 증명하는 것과는 상관없이, 배아 줄기 세포 비교 과정은 알츠하이머 병, 파킨슨 병, 척추 손상, 줄기 세포 치료로 치료가 가능한 수천 가지의 질병에 대한 응용 치료를 위해 반드시 이루어져야 한다. 또한 과학자들은 발달 생물학에 관해 더 많은 것을 알기 위해 배아 줄기 세포를 연구해야 한다. 이것은 언제, 어디서, 어떻게 유전자가 기능 이상을 일으키는지를 결정함으로써 발달의 실패를 알아내기 위한 새로운 장기 연구 패러다임이다. 궁극적으로는 각각의 유전자 혹은 결합 유전자가 어떻게 독특한 개인의 발달에 기여하는지를 정확하게 말해주는 가이드북을 마련하는 것이다. 배아 줄기 세포는 신약 개선에 기여할 수 있다. 그렇게 되면 신약 개발 과정과 임상 시험 과정을 더 안전하고 효율적으로 할 수 있다. 배아 줄기 세포 연구는 선한 과학이다. 이 연구는 과학을 위해 필요하고, 만일 미국이 세계 과학 지도국으로서의 위상을 유지하기 원하면 연방 정부가 지원하는 생물 의학(biomedical research) 연구의 일부 로도 필요하다. 따라서 오바마 행정부는 배아 줄기 세포 연구를 위한 연방 연구와 자금 지원 감독 지침을 마련해야 한다. 새로운 연방 배아 줄기 세포 연구 의제 미국 생명과학 지도력 을 회복하기 위한 첫 단계는 집행력이 있는 기구에 의해 이루어져야 한다. 대통령은 줄기 세포 연구를 관리하기 위해 행정 명령(Executive Order )이나 대통령 각서(Presidential Memorandum )를 발표할 수 있다. 어느 쪽이든 근본 목적은 배아 줄기 세포 연구에 대한 현재의 일시적인 제한(21개의 세포계에 대한 배아 줄기 세포 연구만을 허용)을 거두는 것이다. 연구에 대한 임의적인 제한이 제거되면 국립보건원은 윤리적으로 추출된 세포를 위한 지침에 따라 배아 줄기 세포 연구를 원하는 과학자의 연구를 허용할 수 있다. 배아 줄기 세포 연구 요건은 111대 국회에서 성문법으로 만들어져 미래의 대통령이 이 연구를 방해하지 못하도록 해야 한다 . 현재 정책은 배아 줄기 세포는 연방 기금을 이용할 수 없도록 되어있다. 줄기 세포 연구가 윤리적으로 책임감 있게 이루어지고 연구자나 기증자의 안전이나 자율권을 위협하지 않도록 새 행정부의 감독 요건은, 대통령의 문서나 111대 의회 첫 회기에 반드시 통과 되어야 하는 법률에 포함되어야 한다. l 국립보건원은 모든 연구가 줄기세포 연구 감독 위원회 의 검토 하에서 이루어지도록 한다. 이를 따르지 않은 배아 줄기 세포는 연방 자금 지원을 받을 수 없다. l 부시 행정부가 승인한 21개의 세포계(cell line)는 새로운 정책으로 바뀌어야 한다. l 국립보건원이나 복지부는 행정명령이 기존의 제약을 제거하라는 승인이 난 후 늦어도 90일 까지는 이를 받아들여야 한다. 목차 2. 도입과 요약 6. 용어 8. 신과학, 신 정책 대 구식 정책, 구식 논쟁 17. 단기 정책 권고 22. 장기 정책 문제 30. 주석 |
