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작년 10월 구글은 북경의 3년 된 회사 Mobvoi에 투자를 하였다. 이 회사는 Ticwatch라는 스마트시계를 만들었다. 공동 창업자인 Li Zhifei는 이전에 구글에 있을 때 구글번역기 분야에서 연구원으로 일했으며, 이 회사의 CTO인 Mike Lei도 음성인식을 연구하는 구글 Research에서 일했는데 이것이 나중에 Android의 Jelly Bean의 일부가 되었다. 따라서 구글이 중국 시장에 진출하게 되면 음성 인식 기술을 개발중인 Mobvoi가 잠재적인 통로가 되지 않을까 생각할 수 있을 것이다. Mobvoi의 공동창업자인 32살의 Yuanyuan Li는 이러한 소문을 일축한다. , '구글은 단지 투자했을 뿐입니다. rdquo;라고 WIRED기자에게 말한다. ldquo;구글이 다른 계획을 갖고 있을 수도 있겠죠. 그러나 그런 것은 우리는 모릅니다. 우리는 사람들이 우리를, 구글의 중국에서의 계획 가운데 하나로 바라보는 것을 원하지 않아요-우리는 우리의 전략이나 미션을 바꿀 생각이 없습니다. rdquo;라고 Li는 말한다. 그 미션이란 웨어러블 기기의 시대에 대비한 음성 검색 기술을 개발하는 것이다. '스마트 웨어러블 기기들은 서로 통신할 수 있는 독립적인 기기로서 다음 세대에 주류를 이룰 것입니다. 예를 들어 당신이 지불할 때, 문을 열 때 그리고 건강 상태를 확인할 때 쓰게 될 것입니다. rdquo;라고 Li는 말한다. 2012년도에 Mobvoi는 자연어 처리 기술을 이용하여 중국어를 인식하는 서비스를 제공하는 검색 엔진을 개발하기 시작했다. 개발하는 엔지니어들은 Wechat의 음성 API를 가지고 Siri와 같은 서비스인 를 통해 음식을 주문하거나 기차표 및 다른 서비스를 제공하고자 했다. 금방 100개의 데이터 제공자와 20만명의 구독자를 얻었고 app도 만들었다. 그러나 팀은 스파트폰의 인터페이스가 제한적인 것 때문에 애를 먹었다. '우리는 다음 세대의 검색 엔진이 웨어러블 기기에 포함되어야 한다고 생각합니다. rdquo; Mobvoi는 이 app을 구글 Glass에서 테스트했고, 초기 구입자들과 함께 40회의 행사를 가졌으며 곧 음성 검색 엔진이 가능성이 있다는 것을 발견했다. 그래서 자신의 시계를 개발하기 위해서 노력했고 이것이 바로 Ticwatch이다. Ticwatch에 Ticwear라는 운영체제가 들어 있다. 구글은 2014년 6월에 웨어러블 기기를 위한 Android Wear를 발표했으나 중국에서는 구글을 쓸 수 없기에 Mobvoi는 자신들만의 경로를 개척해야 했다. '샤오미와 같이 우리는 초기 구입자 모임을 통해서 그들의 의견에 기초하여 매주 소프트웨어를 개선했습니다. rdquo;라고 Li는 말한다. ldquo;사실 우리는, 세 달 만에 업데이트를 하는 Android Wear보다 더 빠른 혁신을 이루어내고 있습니다. Mobvoi 는Android Wear를 위해 설계된 모토롤라의 Moto 360에 Ticwear를 심었다. 모토롤라로부터 협력에 대한 요청이 왔다. 그러나 모토롤라의 중국에서의 계획의 불확실성 때문에 그들은 자신의 시계를 만들기로 했다. 노키아는 중국에서 철수하고 있었는데, 북경의 사무실의 1층 로비에 분해된 핸드폰을 가지고 가서 20명의 엔지니어에게 시계를 만든다면 어떻게 할 것인지 물었다. 그랬더니 그 가운데 20년 이상 경력을 가진 10여명의 엔지니어가 Mobvoi에 합류했다. Ticwatch는 대담한 도전이었다: 어느 누구도 400개의 부품을 둥근 시계모양에 집어 넣었던 사람이 없다. 2015년 6월 999 인민폐 가격으로 Moto360의 반값의 가격에 시장에 내놓았다. 10월쯤 번역기, 파워포인트, 게임등을 포함한 400개의 app을 가진 플랫폼이 만들어졌다. Mobvoi은 Creatics라고 불리는 hackathon을 만들었다. 이제 Mobvoi는 192명의 직원을 가지고 있는데 거의 대부분 엔지니어 상품 개발자이다. '우리는 시계제조회사라고 생각하지 않아요.'라고 전에 워싱턴 DC의 MicroStrategy에서 일했던 Li는 말한다. '우리는 인공지능 회사입니다. 우리는 이미 자동차 내부 경험 분야와 가정 로봇 분야에 관심을 갖고 있습니다.아이들이 어디 있는지 알려줄 수 있으며, 안아주고 싶을 정도의 로봇을 만들 것입니다. rdquo; |
