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중국 '상하이(上海)시 과학기술 위원회'가 조직, 실행한 '달 착륙차(月球車) 연구 개발 프로젝트'에 대한 '최종 기술 평가 회의'가 지난 4월 23일 중국 상하이시에서 개최되었다. 이번 '달 착륙차 연구 개발 프로젝트' 실행을 통해 중국 과학자들은 '달 표면에서 순시(巡視)를 하며 과학 탐사를 진행하는 달 착륙차 샘플기'를 제조하는데 성공한 것으로, 그 의미가 주목된다. '상하이시 항천국(航天局)' 실험실 현장에서 과학 연구 인원들은 달의 토양과 유사한 화산재로 달 표면의 울퉁불퉁한 지형을 모조하여 '달 표면 환경'을 조성하였다. '달 표면 환경'을 모조한 실험실에서 6개의 바퀴로 이동하는 '황금색 입방체 모양'의 '달 착륙 샘플기'가 전시되었다. '달 착륙 샘플기'는 35도 각에 달하는 사면(斜面)을 쉽게 지나갔으며 회전도 자유롭게 하였으며 돌멩이 위도 자유롭게 넘나 들었으며 고랑도 쉽게 뛰어 넘는 등 여러 가지 어려운 동작을 일일이 순조롭게 완성하였다. 이번 '달 착륙 샘플기 연구 개발 프로젝트' 전문가인 후전위(胡震宇) 연구원의 설명에 따르면, 동 '샘플기'는 무게가 120kg에 달하며, 길이는 1.5m, 폭은 1m 에 달한다고 한다. 이번 '샘플기'를 연구 개발하고 제조하는 과정에서 극단적인 온도 차이와 지구의 1/6 중력(重力) 밖에 되지 않는 달 표면 환경에서 생존 적응, 시각 내비게이션 등 여러 가지 어려운 과제를 해결하였다고 후전위 연구원은 강조하였다. 동 '샘플기'는 여섯 개의 바퀴가 장착되어 있고, 열 통제, 전원(電源), 내비게이션, 데이터 전송 등 8대 시스템 분야의 핵심 기술 연구 개발 분야에서 중대한 성과를 달성하였다고 한다. 동 '샘플기'는 150℃에서 -180℃에 달하는 환경에 적응할 수 있으며 최고 이동 속도는 시간 당 200m에 달한다고 한다. '달 탐사 공정'의 공식 가동은 중국이 심층 우주 공간에 대한 과학 탐사를 실행할 수 있는 새로운 시대를 열었다. '달 착륙차 샘플기'의 연구 개발은 '중국 달 탐사 제2기 공정' 중의 '탐사 장비 시스템' 연구 개발의 중요한 구성 부분이 된다. 중국은 오는 2013년에 달 표면에 '달 착륙차'를 착륙시켜 달 표면에 대한 순시 및 과학 탐사와 정지 상태에서의 과학 탐사를 실행하게 된다고 한다. 이번 '달 착륙차' 연구 개발의 성공은 중국의 독자적인 혁신 능력을 대폭 향상시키고, 관련 산업 발전을 추진하고, '달 탐사 공정'과 '화성 탐사 공정' 실행에 중대한 영향을 끼치게 될 것으로 전망된다. * yesKISTI 참조 |
