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중국 우주 개발 프로그램의 고위 관계자는 중국이 무인 우주선을 2020년까지 발사하여 화성에 보낼 계획이라고 밝혔다. Xu Dazhe는 중국 국가 우주 행정 담당으로서 지난 1월 11일에 중앙정부가 화성 탐사 계획을 승인했으며, 2020년이 우주선이 착륙하기에 적당하기해서 이 때를 잡았다고 발사 시기로 잡았다고 말했다. 발사하기에 좋은 기간이 매 26개월 만에 돌아오기 때문에, 과학자들은 이 기간을 놓치지 않으려고 한다. 이 탐사선은 화성의 토양, 환경, 대기와 물에 대한 과학적인 연구를 진행함으로써 중국의 우주 개발 프로그램에서 하나의 새로운 장을 열게 될 것이라고 Xu는 평가했다. Xu는 북경에서 이번 일요일 중국 우주의 날을 기념하여 행한 기자회견에서 이같이 언급했다. 중국 국무원은 1970년 4월 24일 처음 위성을 발사한 것을 기념하여, 지난 3월말 경에 올해부터 우주의 날을 제정하여 기념할 것을 발표하였다. Pang Zhihao는 북경의 우주개발 기술 연구소의 사람의 우주에서의 활동을 연구하는 연구원으로서, 화성에 탐사선을 보내기까지 여러 가지 장애물이 있을 것이라고 중국일보에 말했다. 화성 탐사선은 9개월의 시간을 비행하여 화성에 도달할 것이다. 지구와 화성의 거리는 가장 가까워서 5000만 킬로미터이다. 이러한 기간 동안 비행할 수 있도록 하는 전력 계통이 필요할 것이다. 또 하나의 도전은 이 탐사선과의 교신과 모니터링이다. 탐사선이 지구와 매우 멀리 떨어지게 되기 때문이다. Pang은 중국의 기술자들이, 현재 이 탐사선은 우주 공간에서 여행 중인 과거2010년에 발사한 달 탐사선 Chang 2를 사용하여 매우 거리가 멀리 떨어진 우주선을 제어하고 교신하는 것을 시험하고 있다. '가장 큰 어려움은 화성의 궤도에 진입하는 것과 화성에 착륙하는 것입니다. 왜냐하면 이 화성의 환경이 열악하기 때문입니다. rdquo;라고 그는 말한다. '게다가 어느 누구도 단 한번에 궤도진입과 착륙에 성공한 적은 없습니다. 유럽 우주 개발기구도 여러 번 시도했지만 모든 시도가 실패했습니다. rdquo;라고 Pang은 말했다. 중국의 최초의 달주행선 Yutu의 개발을 이끌었던 Jia Yang은 일전에 중국의 화성 주행선은 6개의 바퀴를 갖게 될 것이라고 말한 적이 있다. 화성 주행선은 Yutu보다 클 것이며 장애물을 다루는데 더 능숙할 것이라고 말했다. 화성에는 큰 바위들이 많다. 1960년대 이후에 40개 이상의 탐사선이 화성에 보내졌고 19개의 탐사선이 임무를 완성하였다. 현재 두 개의 미국 나사 소속의 화성 주행선 (Opportunity of the Mars Exploration Rover mission와 Curiosity of the Mars Science Laboratory mission)이 지구로 화성 표면의 소식을 전해오고 있다. 2013년 11월 인도의 우주연구 기구가Mars Orbiter Mission를 발사하였고 2014년 9월에 궤도에 진입하여 인도는 러시아, 미국 나사, 그리고 유럽 우주 기구에 이어 화성에 도착한 4번째 나라가 되었다. |
