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오일/가스 시추를 위해 사용되는 수압 파쇄 기법 (Hydraulic Fracking) 이 서부 캐나다의 인간 유래 지진의 원인을 제공한다는 연구 결과가 발표 되었다. 수압 파쇄 기법이란 지하 암반 사이의 오일을 시추하기 위해, 지하로 내려간 시추공을 통해 물을 고압으로 분사하여 바위를 쪼개고 이를 통해 바위 틈에 갇혀 있는 천연 가스나 오일을 추출하기 쉽게 만드는 방법이다. 기존의 연구에 의해 오일/가스를 시추하는 활동이 지하 암반의 균형을 깨뜨려 지진을 유발할 수 있다는 사실은 알고 있었지만, 기존 캐나다의 지진이 파쇄 활동에 의한 것인지, 지하에 폐수를 주입함에 의한 것인지는 알지 못했다. 연구진은 1985년부터 2015년 사이에 사용된, 서부 캐나다 최대의 오일/가스 생산지인 서부 캐나다 침전층에 있는, 시추정 12,000 여 곳에 대한 자료를 동기간 같은 지역 진도 3 이상의 지진 발생 기록과 비교하여 지진의 원인이 폐수의 지하 주입 보다는 수압 파쇄 활동에 있음을 밝혔으며, 보다 자세한 추가 연구의 필요성과 시추 공법을 규제하는 정책 수립의 필요성을 강조하였다. 이 연구는 Seismological Research Letters 2016, 81(3) 1-7 에 발표되었다. |
