| 내용 |
산림 생태계(Mountain ecosystems)는 물과 같은 자원을 바탕으로 다양한 생물종으로 구성될 때 더 큰 가치를 지닌다. 남아프리카는 생물다양성이 풍부한 나라임에도 불구하고 그동안 산림 생태계에 중요한 기능을 하는 생물종들을 간과하는 경향이 있었다. 마코바니아(Macowania)는 에티오피아, 예멘, 에리트레아의 산악지대와 드라켄스버그의 고산지역에 서식하는 노랑 데이지 관목의 한 종류다. 케이프타운 대학에서 박사과정 중인 Joanne Bentley는 석사 때 다양한 마코바니아 종과 유사종 사이의 유전적 관계를 연구하였다. 그녀의 연구로 잘 알려지지 않았던 종인 마코바니아 레볼루타(Macowania revoluta), 다른 이름으로 아마톨레 마코바니아(Amathole Macowania)를 약 40년 만에 처음으로 채취할 수 있었고 이 연구는 오픈 엑세스 저널인 Phytokeys에 발표되었다. 아마톨레 마코바니아는 산 습지 군락에 우세하게 존재하는 식물종 중 하나이며 습지의 기능과 토양 보호에 매우 중요한 역할을 한다. 뿐만 아니라 임업, 외래종 유입, 화재 등의 갑작스런 환경 변화에 민감한 식물들에게 완충 역할을 하며 생태계가 다시 회복되도록 기회를 제공한다. 남아프리카 이스턴케이프 주, 아마톨레 산에 서식하고 있는 아마톨레 마코바니아는 식물학자인 Peter MacOwan에 의해서 1870년에 처음 발견되었다. 1949년까지 잘 관찰되다가 아쉽게도 1976년 딱 한 번을 제외하고는 자취를 감추었었다. 이 종의 실제적인 가치는 지역 환경보전 측면에서 더 지켜 볼 필요가 있으며, 앞으로 산림 생태계와 생물다양화 연구에 중요한 의미를 가질 것으로 기대된다. |
