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두뇌 속 신경 회로는 시각 정보에 대한 자극을 받아들이고 처리함으로써, 우리로 하여금 환경에 반응하고 받아들일 수 있도록 한다. 하지만, 현재까지 이러한 시각 정보가 어떻게 전달되는지에 대한 연구는 부족한 실정이었다. 프랑스의 CNRS를 주축으로 하는 국제 연합팀은 신경 회로가 시각 정보를 해석하는 반응을 컴퓨터 시뮬레이션으로 모사하는 데에 성공하였다. 이 연구는 추후, 뇌과학자들이 실제 유기체의 반응을 연구하는데에 큰 도움이 될 것으로 보인다. 본 연구는 저명한 학술지인 lsquo;Frontiers in Neural Cicuits rsquo; 에 지난 5월 11일에 게재되었다. 수십년 동안, 시각 정보에 대한 반응 연구는, lsquo;단순한 진자 운동을 볼 때의 반응 rsquo; 정도의 환경에서만 진행되었다. 왜냐하면 실제 인간이 보는 다이나믹한 시각 정보에 대한 신경 회로의 반응을 알아내기란 불가능에 가까웠기 때문이다. 따라서, 시뮬레이션 방법이 우선적으로 고안되었고, 뇌과학자의 협업을 통해 연구가 진행되었다. 인간 두뇌의 시각령은 시각 정보를 인코딩하여 lsquo;Excitatory rsquo; 와 lsquo;Inhibitory rsquo; 구역으로 나누어 저장을 하는데, 간단한 정보에 대해서는 이 두 구역의 정보가 오버래핑 되지 않아, 관찰하기 용이하지만, 실제 다이나믹한 정보들은 오버래핑이 강하게 일어나, 측정가능한 반응이 굉장히 작아 연구하기 힘든 측면이 있다. 따라서, 이번 시뮬레이션 방법이 개발된 것은 추후의 의학 연구 등에 있어 굉장히 요긴할 것으로 보인다. |
