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영국 Diamond Light Source에서 진행된 방사성폐기물 변환연구 시험이 1,000일을 넘겨 세계에서 가장 오래 시행된 싱크로트론 광선실험이 되었다. Didcot 근처의 Harwell Science and Innovation Campus에 위치한 Diamond는 영국의 국립 싱크로트론 연구시설이다. Sheffield대학의 Claire Corkhill가 주도한 이 연구는 Diamond 시설 내에 있는 LDE(Long Duration Experimental) 시설을 활용하여 방사성폐기물 저장 및 폐기에 사용되는 시멘트의 장기거동을 조사하기 위해 시행되었다. 50년까지 시멘트 내에서 발생하는 수화작용의 발생속도를 알게 된다면 장기적으로 방사성폐기물 처분에 사용되는 시멘트의 장기적인 거동을 예측하는데 큰 도움이 될 것이라고 Corkhill은 설명한다. 이 시멘트는 10,000년 이상의 긴 시간 동안 방사성폐기물을 안전하게 격리하는 역할을 하기 때문에 미래에 이들 재질의 특성이 어떻게 변화하는지 예측하는 것은 매우 중요하다. 1,000일 동안 Diamond에 있는 LDE라는 특이한 시설을 통해서 8종의 시멘트에 대해 Diamond 시설에서 나오는 I11 광선빔을 통해 이러한 반응을 관찰할 수 있었으며 이 기간에 취득한 데이터를 통해 처분기간 별로 재질이 변화하는 것을 파악할 수 있었다고 연구자는 밝혔다. 앞으로는 우라늄, 테크니슘, 플루토늄과 시멘트와의 반응을 B18 X-선 흡수 스펙트로스코피 광선빔을 이용해 연구할 것이라고 밝혔다. 이 연구결과는 심지층처분장에서 방사성폐기물처분과 관련된 안전성 입증에 활용될 수 있을 것이라고 밝혔다. Diamond는 영국정부가 Wellcome Trust와의 파트너십 형태로 Science and Technology Facilities Council을 통해 조인트벤쳐 형태로 자금을 지원하고 있다. LDE 시설은 2014년부터 가동이 시작되었다. |
