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구름은 지구 표면의 70%를 덮고 있으며, 대기 구성 성분의 15%를 차지하는 만큼, 구름은 기후 변화에 있어 중추적인 역활을 하는 요소이다. 이번 연구는 구름 생성의 물리적, 화학적 메커니즘을 규명함으로서 기후 변화 모델링을 가능하게 하였다. 연구자들은 시뮬레이션 챔버 속을 실제 기후와 유사한 이소프렌, 산화질소, 빛 시스템을 구축하였고, 이를 통하여, 구름이 이차 유기 에어로졸을 생성하는 것을 관찰하였다. 정성적으로 보았을 때, 건조한 환경보다, 액체 상태의 물이 많은 환경에서 이차 유기 에어로졸 형성이 더 빠르게 관찰되었다. 수치적으는 건조한 환경에서보다 2~4배 빠른 속도로 형성이 일어나는 것을 관찰하였다. 이차 유기 에어로졸 형성은 구름의 화학적 구성 성분에 따라서도 크게 영향을 받는데, 구름이 휘발성 유기 화합물을 더 많이 가지고 있을 수록 더 효과적으로 형성이 일어남을 밝혔다. 본 연구는 구름을 통한 이차 유기 에어로졸이 실험적으로 증명되었음과 동시에, 기후 변화에서 다상 수성의 중요성을 증명하였다. |
