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우리가 익히 알고 있듯이 화학은 인구가 증가함으로써 유발되는 문제들, 가령 충분한 먹거리를 생산하는 것, 깨끗한 물, 의료 그리고 지속가능한 에너지 개발 등을 해결하는데 중심적인 역할을 해왔다. 대학이나 산업분야에 있는 화학자들은 이러한 분야에 종사하고 있지만 앞서 언급한 문제들에 대한 해결책을 하룻밤 만에 모두 찾을 수는 없을 것이다. 대신 우리가 해야 할 일은 재능 있는 사람들이 일을 할 수 있도록 지속적으로 독려하고 미래를 위해 이 분야를 계속 지원하는 것이다. 이는 영국왕립화학회(Royal Society of Chemistry, RSC)의 본질적인 목표 중 하나이다. 이를 위해 영국왕립화학회의 교육담당팀은 전 세계 화학교사와 학생들을 위해 'Learn Chemistry' 웹페이지를 개설했다. 'Learn Chemistry'는 영국왕립화학회의 광범위한 교육정보자원들을 한곳에 집중시킨 것으로, 검색을 통해 쉽게 접근할 수 있도록 하고 있다. 탐색을 돕기 위해 정보자원들은 각각이 담고 있는 화학적 콘텐츠 및 세계적인 이슈, 과제들과 관련된 용어로 색인어를 부여하고 있다. 또한, 교사들의 수업준비를 돕기 위해 정보자원들은 'Learn Chemistry'상의 관련 콘텐츠들과 연결되어 있다. 이 프로젝트의 가장 중점적인 목표는 정보자원의 수준을 향상시키는 것이다. 교육 자료들은 정적이고 흥미 없는 문제지들로 구성되어 있는 것이 다반사이다. 그러나 모든 분야에서 새롭게 도입된 기술들은 학생들의 시선을 한 몸에 이끌어냈고, 교육 분야 역시 이와 같은 신기술에 부흥할 수 있는 방향으로 나아가야 할 것이다. 'Learn Chemistry'에서는 비디오, 시뮬레이션 그리고 상호작용적인 게임 등 여러 가지 최신의 정보자원들을 수집하여 관리하고 있다. 영국왕립화학회는 전 세계 교사들이 보다 활발하고 흥미진진하게 수업을 할 수 있도록 노력하고 있다. 이와 관련하여 가장 중요한 요소는 교사들을 서로 연결하고, 화학커뮤니티를 확장시키는 것이다. 'Talk Chemistry'는 교사들이 주요 커리큘럼 이슈에 대해 이야기하고 새로운 소식들과 교육방법들에 대한 의견을 공유할 수 있는 장을 제공하고 있으며, 나아가 영국왕립화학회가 개발해야 할 정보자원들을 제안할 수도 있다. 이 사이트에서는 블로그 게시물들 중 교사들이 미처 보지 못한 정보들 중 중요한 것들을 올리거나, 최근 동향과 행사들에 대한 정보를 올리고 있다. 뿐만 아니라, 'Talk Chemistry'에서는 Wiki를 도입했다. Wiki는 Wikipedia와 동일한 방법을 사용하여 교사와 학생들이 공동으로 웹페이지의 콘텐츠를 추가할 수 있다. 교사들은 자신들만의 지도방법, 실습, 퀴즈 등을 공유할 수 있으며, 전 세계 어느 학생들이나 연구 프로젝트에 공동으로 참여할 수 있다. 아울러, 위키에서는 RSC의 온라인 데이터베이스 'ChemSpider'의 정보들을 간략화 했으며, 이를 읽기 쉬운 형태의 화학데이터베이스로 제공하고 있다. 이로써 학생들은 손끝하나로 최신의 화학정보를 얻을 수 있게 된다. 이러한 커뮤니티와 공유 공간들을 통해 RSC는 이용자들이 생성한 콘텐츠들을 관리할 것이며, 이러한 콘텐츠들은 'Learn Chemistry' 검색엔진을 통해 쉽게 접근할 수 있을 것이다. 또한, 'Learn Chemistry'는 교사들이 교육관련 최신 동향을 얻는데 도움을 주며, 화학교육과 화학 분야에서 발간되는 정보들의 온라인 형태의 요약판들을 통해 최신의 정보를 이용할 수 있도록 하고 있다. 2012년에 'Learn Chemistry'는 매달 새로운 정보자원들을 갱신해 나감으로써 계속하여 발전해 나갈 것이다. 예컨대, 3월에는 RSC에서 2012년 런던올림픽을 테마로 하여 화학과 스포츠 사이트를 개설할 것이다. 이를 통해 양궁에서부터 에어로빅까지 모든 스포츠 분야에서 화학이 미치는 영향을 보여주게 될 것이다. 무엇보다 중요한 것은 'Learn Chemistry'는 커뮤니티가 주도하는 사이트이며 많은 이들의 참여와 피드백이 필요한 곳이다. 만약 당신이 화학자, 교사 또는 학생이라면, 사이트에 방문해서 의견을 제시하길 바란다. 최신 및 관련 정보자원들은 우리가 화학에 흥미를 가지는 사람들은 양성하는데 도움이 될 것이다. Learn Chemistry 홈페이지 화면 출처 : Learn Chemistry http://www.rsc.org/learn-chemistry |
